극단론자

과학자들과 자전거 회사들은 여러분이 이륜 운송 수단에 대해 다시 생각해 보기를 원합니다.

팬데믹이 최고조에 달했을 때, 모두가 새로 구입한 전기자전거를 타고 즐거운 라이딩을 즐기며 좌절감을 표출하는 것처럼 보였습니다. 2019년부터 2020년까지 판매량은 145% 증가했습니다. 이는 구식 자전거 성장률의 두 배입니다. 몇 년이 지난 지금, 이러한 장치에 대한 과대광고는 끝나지 않았습니다.

이러한 엄청난 성장의 한 가지 이유는 이전에 자전거 타기를 고려하지 않았던 사람들이 보다 사용자 친화적인 옵션으로 몰려들었다고 포틀랜드 주립대학교 교통 연구 및 교육 센터의 지속 가능한 교통 프로그램 관리자인 John MacArthur가 Inverse에 전합니다.

MacArthur와 그의 동료들은 전기 자전거 사용에 관한 설문 조사를 실시했으며 사람들이 언덕을 오르는 데 어려움을 겪고 장거리 여행을 꺼리는 등 자전거를 타지 못하는 상황을 극복하는 데 도움이 된다는 사실을 알게 되었습니다.

최근 몇 년 동안 전기자전거는 더 많은 사람들을 자전거 타기로 끌어들이고 있습니다.

"우리는 전기자전거가 기존의 장벽 목록 중 일부를 허물기 때문에 더 많은 사람들이 자전거를 타게 하고, 더 많은 사람들이 더 자주 자전거를 타게 하는 데 도움이 될 수 있다는 사실을 발견했습니다."라고 그는 말합니다.

E-자전거 기술은 최근 몇 년간 큰 발전을 이루며 초기 모델보다 더 나은 사용자 경험을 보장합니다. 예를 들어, 미드 드라이브 모터는 약 10년 전에 도입되었으며 이후 대부분의 모델에 이 기능이 적용되었습니다.

이전 표준인 허브 모터는 지속적인 전력 공급을 제공합니다. 하지만 미드 드라이브 모터는 더 세게 페달을 밟을 때만 가속되어 보다 자연스럽고 조용한 경험을 제공합니다.

MacArthur는 "이제 대부분의 전기자전거에는 중간 구동 모터가 장착되어 있으며 이는 실제로 일반 사이클링의 느낌을 주었기 때문에 큰 변화였습니다."라고 말합니다. "페달을 사용하여 실제로 자전거를 타는 방식을 모방할 수 있습니다."

언덕과 예측할 수 없는 지형을 더 쉽게 횡단할 수 있는 능력을 고려할 때, 전기 자전거는 처음에는 가처분 소득이 더 많은 노년층에게 어필했습니다. 그러나 차세대 전기자전거는 더 멋진 기능과 더 세련된 디자인으로 젊은 고객들의 관심을 끌고 있습니다.

전기자전거 회사인 Super73의 CEO이자 공동 창업자인 LeGrand Crewse는 1970년대 모페드에서 영감을 받은 세련된 모델로 충성도 높은 고객을 끌어 모았습니다. Crewse는 2016년에 브랜드를 만드는 데 도움을 주면서 자신과 같은 20~30대를 위한 매력적인 전기 자전거 옵션이 부족하다는 사실을 깨달았습니다.

Crewse는 Inverse에 "우리는 '좋아요, 이것은 부유한 노년층만을 위한 것이 아닙니다'라고 말했습니다."라고 말했습니다. "이 기술을 사용하면 개인 교통수단을 재정의할 수 있는 기회가 생기고 사람들의 흥미를 끌 수 있는 설득력 있는 방식으로 이를 수행할 수 있습니다."

Super73의 복고풍 영감을 받은 전기자전거는 젊은 층의 관심을 끄는 것을 목표로 합니다.

오늘날의 더욱 세련된 디자인에도 불구하고 전기 자전거에는 개선의 여지가 많이 남아 있습니다. 우선, 상대적으로 가격이 비쌉니다. 모델은 기능과 품질에 따라 약 1,000달러에서 수만 달러까지 어디에서나 실행될 수 있습니다. 또한 꽤 무거워서 충전하는 데 시간이 걸립니다. 그리고 아시다시피, 전기자전거 배터리로 인해 화재가 발생하고 전국의 건물에 불이 붙었습니다.

그러나 과학자들과 스타트업들은 전기자전거를 더욱 안전하고 효율적으로 만들 수 있는 설계를 진행하고 있습니다. 중요한 환경 데이터를 수집하고 Wi-Fi 허브를 제공하여 지역 사회에 도움을 줄 수도 있습니다.

전체적으로 이러한 혁신은 개선된 자전거 인프라와 함께 더 많은 사람들이 친환경적인 교통수단을 채택하도록 유도할 수 있습니다.

실제로 Crewse가 지적한 것처럼 전자 자전거는 전기 자동차보다 더 지속 가능한 이동 방법을 제공합니다. E-자전거는 자동차에 비해 배터리 파운드당 30~100마일 더 주행할 수 있으며 차량 수명 전반에 걸쳐 탄소 배출량이 더 적습니다. 따라서 더 많은 사람들이 자전거를 주요 교통수단으로 이용할 수 있다면 우리의 일상 여행은 더욱 친환경적으로 변할 수 있습니다.

Crewse는 "이 분야에는 이전에 한 번도 해본 적이 없는 완전히 새로운 수준의 품질을 주입할 수 있는 엄청난 기회가 있습니다."라고 말합니다. "우리가 차세대 제품에서 달성하기 위해 정말 열심히 노력하고 있는 것 중 하나는 바로 [e-자전거]를 차량으로 생각하는 것입니다."